Résumé

Au printemps 1918, Brecht écrivait à un ami : «Je voudrais écrire une pièce sur François Villon, qui fut au XVème siècle assassin, brigand, chansonnier et poète.» La remarque peut être considérée comme le début d'un intense dialogue avec la vie non seulement de Villon, mais aussi de Rimbaud et de Verlaine. Avec en perspective sa propre existence. Baal est sans doute le texte le plus personnel de Brecht. Un texte de jeunesse que l'on passe sa vie à remanier, sans jamais en être totalement satisfait. Il n'existe pas moins de cinq versions pour Baal. Nous publions ici la dernière, celle de 1955. De quoi ça parle ? En un mot : de l'appétit. Appétit du monde, qui ne s'exprime pas tant par l'histoire racontée que par la puissance verbale et par la présence du corps humain et du paysage. Les deux grands (f)acteurs de la pièce sont le sexe et le paysage : les «corps blancs» et le «ciel violet». Cet appétit du monde fait penser à la quête faustienne, mais détournée, renversée : l'aspiration n'est plus métaphysique, mais physique. Et elle ne débouche pas sur la création mais sur la dé-composition. Le poète Baal consomme le monde. Ses poèmes vivent de la destruction de la bien-aimée et de l'ami. En ce sens, il est bien «le méchant Baal», «l'asocial». Certes, on peut y voir un portrait de Brecht lui-même. Mais ne serait-ce pas aussi le prototype d'une forme d'existence du XXème siècle ?