Résumé

« Pardonnez-leur, mon père, car ils ne savent pas ce qu'ils font ». Pardonnez à ces sept hommes victimes d'étranges maléfices, venus chercher dans le confessionnal une oreille attentive au récit de leur infortune et implorer le salut de leur âme souillée par la curiosité et la faiblesse de la chair. Pardonnez aussi à cette femme calomniée, emmurée dans un cruel silence. Pardonnez enfin à l'homme de Dieu qui a recueilli leurs aveux et brisé le sceau de la confession en les transcrivant dans un ouvrage impie. En début de roman, un avertissement « indique » au lecteur qu'il tient entre ses mains une version remaniée mais non expurgée du mythique Maleficium de l'abbé Savoie (1877-1913), prêtre sacrilège dont on sait peu de chose, sinon qu'il termina ses jours cloîtré dans un monastère après avoir été mystérieusement frappé de surdité. Martine Desjardins compose un Maleficium plus vrai que nature, en huit confessions qui sont autant de fascinants tableaux. Quelle est cette créature qui, voyageant aux confins de l'Orient et de l'Afrique, soumit sept hommes aux plus inavouables tentations ? De quoi voulait-elle les punir ?