Résumé

Chacun le sait : en perdant le contact avec les grandes traditions spirituelles ou religieuses, notre temps a été conduit à refouler hors de sa conscience l'idée même de la mort, laissant l'individu dans l'angoisse face à la certitude de sa propre disparition. Deux courants, toutefois, permettent aujourd'hui d'espérer l'émergence d'une nouvelle façon d'apprivoiser la mort. D'une part, la redécouverte de l'art d'accompagner les mourants, sous l'impulsion de personnalités comme, en France, Michèle Salamagne, Renée Sebag-Lanoé, Marie de Hennezel, Robert Zittoun, René Schaerer ou Bernard Kouchner ; d'autre part, les nombreux travaux de psychologues, psychanalystes et médecins sur les " expériences de mort imminente ", d'après les témoignages de personnes réanimées à la suite d'un coma ou d'une mort clinique. Douze ans après La Source noire, Patrice Van Eersel fait le point sur ces réflexions, ces pratiques où la science moderne recoupe souvent les plus anciennes traditions spirituelles de l'humanité. Cette passionnante enquête, qui rend accessible l'enjeu de recherches de haut niveau, se termine par une interrogation sur le dialogue entre les vivants et les morts, que l'irrésistible essor du bouddhisme en Occident nous oblige à entièrement reconsidérer.