Résumé

Le cinquième tome (1981) comporte trois parties. « On jette l'écorce » démarre sur le retour de Laval au pouvoir en avril 1942 qui imprime au régime un soutien plus affiché à l'Allemagne. Cette orientation est illustrée par la mise en place du STO imposé par l'occupant et qui se substitue à l'initiative de la Relève pour la libération des prisonniers qui avait été initiée par Vichy. « Des hommes et des femmes comme les autres » s'attarde longuement sur la situation des Juifs. L'antisémitisme est abordé dans une perspective historique, mais les évènements sont également décrits avec précision : le statut des Juifs, la rafle du Vel'd'Hiv, les camps d'internements, etc. Jusqu'aux dénonciations que l'auteur qualifie de « cancer des âmes ». Un chapitre est consacré à la position de l'Église catholique. « Le crépuscule de Vichy » se concentre sur les évènements de novembre 1942 : le débarquement en Afrique du Nord, l'invasion de la zone libre et le sabordage de la flotte de Toulon.