Coup de cœur

En 2003, Alexandra Marzano-Lesnevich étudie le droit à Harvard. À l’occasion d’un stage dans un cabinet d’avocats de La Nouvelle Orléans, elle visionne une vidéo dans laquelle le pédophile Ricky Langley reconnaît être l’auteur du meurtre du petit Jérémy retrouvé mort en 1992. Elle déclarera plus tard que la vue de cette vidéo l'a profondément bouleversée et elle voudra en comprendre la raison. Pourquoi se met-elle soudain à douter de ses convictions, notamment celles liées à son engagement contre la peine de mort ? Pourquoi des traumatismes de son enfance ressurgissent-ils ? Pourquoi est-elle interpelée à ce point par Ricky Langley ? Pourquoi ce besoin irrésistible de remuer le passé ? Pourquoi engager une telle démarche ? Autant d’interrogations qui pousse la romancière à mener une introspection très fine en même temps qu’une enquête quasi journalistique, s’appuyant sur des articles de presse, des reportages télévisés et des comptes-rendus d’audience. L’empreinte est un livre fort. Il pose beaucoup de questions sur l’institution judiciaire et sur la recherche de la vérité, sur la culpabilité et les circonstances atténuantes, sur les comportements humains et la notion de pardon, sur l’héritage familial et les secrets de famille. L’écriture est précise, chirurgicale. La construction s’apparente à celle d’un thriller et nous tient en haleine. Un récit qui fait réfléchir et qui risque d’ébranler bien des certitudes. (A.P.)