Résumé

"Champtercier, petit village de Provence, dans les années 1920. Chez les enfants, une légende se forme au sujet d'un soldat de la Grande Guerre. Aussitôt installé à Champtercier, l'homme mystérieux s'en est allé pour réapparaître six années plus tard. Le vagabond a mille choses à dire, mille récits à raconter, mille astuces pour exaucer les vœux de chacun. Son retour est salué par tous les habitants et surtout par les enfants. En effet, Julien (c'est son nom) œuvre pour la communauté et fait rêver les enfants en leur racontant des histoires toutes plus extraordinaires les unes que les autres. Puis, il disparaît définitivement. Devenus grands, les enfants se souviennent de ce personnage mi-réel, mi-légendaire, qui tel un enchanteur, a investi leur enfance de poésie et de magie." (http://www.linternaute.com) "Mes précédents romans étaient exotiques. Ils ne se contentaient pas de m'emmener en des pays lointains. Ils me changeaient d'époque également - l'Islande du XVIIIe siècle, le Brésil du XVIIe, l'Autriche de Napoléon... Avec celui-ci, je me rapatrie doublement - dans mon temps et dans mon pays, puisque l'histoire se développe dans les Basses-Alpes, et à notre époque, entre les deux guerres. Pourquoi ? J'obéis à des envies et je ne vois guère de différence entre le lointain et le proche. Ou plutôt, le proche me semble très lointain." Gilles Lapouge