Résumé

"En 1939, lors d’un concert de Marian Anderson, David Strom, un physicien juif allemand émigré aux États-Unis pour fuir les persécutions nazies, rencontre une jeune femme noire, Delia Daley. Ils se marient et élèvent leurs trois enfants dans le culte exclusif de la musique, de l’art, de la science et de l’amour universel, préférant ignorer la violence du monde autour d’eux. Cette éducation va avoir des conséquences diverses sur les trois enfants. Jonah devient un ténor de renommée mondiale, Ruth va rejeter les valeurs de sa famille pour adhérer au mouvement des Black Panthers, leur frère Joseph tentera de garder le cap entre l’aveuglement des uns et le débordement des autres, afin de préserver l’unité de sa famille en dépit des aléas de l’histoire. Avec des personnages d’une humanité rare, Richard Powers couvre dans cet éblouissant roman polyphonique un demi-siècle d’histoire américaine, nous offrant, au passage, des pages inoubliables sur la musique. "Le Temps ou nous chantions" a été élu meilleur livre de l’année par le New-York Times et le Washington Post." (l'éditeur). « Le meilleur livre que j’ai lu sur la musique et la joie qu’elle peut procurer. » (DONNA LEON). « Le roman le plus ambitieux – et le plus abouti – que j’ai lu depuis Pastorale Américaine, de Philip Roth. Un choc ! » (GREIL MARCUS). « Prodigieux. » (THE NEW YORK TIMES)