Résumé

Autobiographie du saxophoniste alto Art Pepper, figure de légende de la West Coast et du jazz en son entier, "Straight life", parlant d'une existence de la façon la plus intime et sincère qui soit, témoigne aussi d'une génération entière : celle des Américains nés entre 1920 et 1925, happés par la Seconde Guerre mondiale, heurtés par le cauchemar de l'Histoire, dont ils n'ont pu s'éveiller. "Straight life" raconte l'intrication de fantasme et désillusions et la difficulté à vivre d'hommes brisés à peine sortis de l'adolescence, confrontés ensuite à un "rêve américain" construit sans eux, leur appel violent à une autre vie moqué par les certitudes de la bonne conscience. Ces hommes ont parfois glissé de l'enfer du réel à l'emprisonnement physique des drogues en qui ils ont vu la possibilité de "sortir" de l'intolérable ambiant, et profondément celle de se supporter eux-mêmes.