Résumé

Petite-fille d'esclave, Flora a grandi avant le siècle, menant la vie misérable des cueilleurs de coton. A dix-sept ans, elle est séduite par l'arrogant Lincoln, qui la fait engager par sa grand-mère comme demoiselle de compagnie. Renvoyée chez elle au bout d'une semaine, elle accouche neuf mois plus tard d'un enfant que la famille du jeune homme lui enlève, la forçant ensuite à quitter la Géorgie. Seule, démunie, elle s'installe dans une petite ville du Tennessee, où elle travaille comme bonne. Malgré la méfiance qu'elle garde envers les hommes, Booker saura la conquérir, et de leur mariage naitra Willie. Le bonheur ne dure pas : Booker est assassiné pour avoir volé un peu de coton dans un camp.