Résumé

Ce dictionnaire offre au lecteur, croyant ou non, ample matière pour retrouver les racines de l'imaginaire, de l'éthique, de l'esthétique du monde occidental et comprendre les croyances et les mots partagés depuis plusieurs millénaires partant d'hommes et de femmes. Il explique ce que sont l'Arche d'Alliance, l'échelle de Jacob, l'Assomption, les agapes, le second avènement, l'agneau de Dieu, la grâce, la déréliction, le paraclet, la parousie. Il relate l'épopée des hommes depuis qu'Adam et Ève furent chassés de l'Éden jusqu'à l'exécution d'un Nazaréen qui se disait Fils de Dieu. Il parcourt l'histoire d'un christianisme qui essaima pour mieux rassembler mais fut déchiré par les schismes. Il évoque des figures d'exception : Job, Esther, la reine de Saba, Augustin de Carthage, Thérèse d'Avila... Il s'aventure dans les séjours immatériels de l'au-delà, tels le Purgatoire et les Enfers, mais aussi, ici-bas, à Sodome, Jérusalem, Babylone, Rome ou Constantinople. Enfin il rappelle de nombreuses expressions d'origine biblique passées dans notre langue. Michel Legrain, après un long parcours dans l'édition scolaire et l'édition de référence, remonte aujourd'hui aux sources de notre mémoire collective, en explorant mots, dogmes et mythes. Il est l'auteur d'un Dictionnaire indiscret de l'Olympe.