Résumé

Une jeune ethnographe russe débarque en 1947 à Ouelen, petit village au bord du détroit de Béring, dans le but de nomadiser dans la toundra avec une tribu tchouktche d'éleveurs de rennes. Séduite et fascinée par un jeune Tchouktche rencontré dès son arrivée, elle l'épouse et part vivre avec lui au sein de sa tribu... Roman d'amour pour un peuple à jamais perdu, destin fascinant d'une scientifique rattrapée par sa passion, constat lucide et sans concession des absurdités de l'histoire, ce livre d'un écrivain tchouktche aux prises avec sa mémoire est un véritable plaidoyer spirituel pour les derniers chamanistes. Youri Rytkhèou est né en 1930 à Ouelen (ex-URSS); il appartient à l'ethnie tchouktche, cousine des Inuits, qui compte aujourd'hui quelque dix mille représentants. Il vit entre Saint-Pétersbourg et sa Tchoukotka natale. Il est l'auteur de nombreux romans, tous consacrés à l'histoire de son peuple sibérien, parmi lesquels Unna (Actes Sud, 2000), qui a reçu le prix RFI-Témoin du monde.