Résumé

Un vieux paysan calabrais arrive chez son fils à Milan pour y subir des examens. Il déteste la vie dans le nord, cette ville hostile et son ciel gris, mais c'est là qu'il découvre son dernier amour, son petit fils Bruno qui porte le nom que ses camarades partisans lui avait donné au temps du maquis. Et, sur le chemin qui le rapproche de la fin de sa vie, c'est aussi la rencontre d'une femme et la révélation de la nature profonde de l'amour, tendresse et complicité, que la dureté du monde ne lui avait jamais donné à connaître. Dans ce roman plein de tendresse, d'humour et d'émotion, à l'approche de la mort, la vieillesse offre encore de formidables moment d'apprentissage qui mènent à la plénitude et à la sérénité si bien représentée par le fameux sourire étrusque.