Résumé

En enquêtant sur le meurtre d'une prostituée, le policier brésilien Zé Costa démasque le coupable : un fils de sénateur que son père avait fait passer pour mort en enterrant à sa place un cercueil rempli de lingots d'or. Mais l'inspecteur véreux Anibal Barreto abat le sénateur, le fils de celui-ci et Zé, équipier gênant car trop honnête. Ayant récupéré les lingots d'or, il quitte Brasilia pour tenter de changer de vie. Le capitaine Otelo reçoit une lettre de Zé, son fils spirituel, qui accuse Barreto de l'avoir assassiné. Accablé de chagrin, il se lance à la poursuite du meurtrier, persuadé que le hasard les mettra en présence.