Résumé

Le Chemin de perfection est un ouvrage écrit par Sœur Thérèse de Jésus, future Sainte Thérèse d'Avila. Cet ouvrage est destiné aux religieuses déchaussées de Notre-Dame du Carmel de la règle primitive. Elle s'adresse en particulier aux sœurs du monastère de Saint Joseph d'Avila, qui fut le premier monastère de ce nouvel ordre, et dont elle était prieure quand elle l'écrivit. Désireuses de profiter de l’expérience spirituelle de leur mère Thérèse, les sœurs du Monastère Saint Joseph d'Avila lui demandèrent de leur parler de l’oraison. Sœur Thérèse avait rédigé en 1565 le récit de sa vie, mais celui-ci jugé trop personnel par son confesseur ne fut pas divulgué. De plus, le manuscrit de "la Vie" fut confisqué par l’Inquisition durant plusieurs années. Thérèse entreprend donc en 1566 un nouvel ouvrage plus bref où elle s’exprime dans un style simple et familier comme en dialogue avec ses sœurs. Elle soumet à la censure son manuscrit (dit de l’Escorial) avant de le leur donner. Le Père Garcia de Toledo y apporte de nombreuses corrections qui conduisent Thérèse à faire, sans doute la même année, une nouvelle rédaction plus structurée et plus neutre (manuscrit dit de Valladolid).