Résumé

Première biographie retraçant la vie du cardinal Billé (1938-2002), ce livre relate l'itinéraire de celui qui deviendra président de la Conférence des évêques de France, primat des Gaules, archevêque de Lyon, après avoir été évêque de Laval et d'Aix-en-Provence.Cet homme, trop tôt disparu des suites d'un cancer le 12 mars 2002, a marqué les mémoires par son sens de la rencontre, la pertinence de sa pensée et la justesse de ses intuitions pastorales. Au-delà de l'ascension sociale d'un jeune Vendéen, issu d'une famille très modeste, vers les plus hautes sphères de l'Église de France, il s'agit de suivre, à travers le regard d'un frère, l'éclosion d'une figure hors du commun.Ce récit, plein de retenue, nous amène sur les rivages d'une enfance, dans la France rurale des années cinquante, partagée par deux frères quasi jumeaux, dans une famille hors norme. Ainsi, au-delà du mystère d'une vie et d'une mort données à Dieu, nous avons aussi le privilège de découvrir en Louis-Marie Billé un frère. Tous ceux qui ont rencontré le cardinal Billé, ou ceux qui souhaitent mieux le connaître, pourront suivre l'éclosion de sa vocation religieuse, les ressorts de sa personnalité et percevront les fondements humanistes d'un jeune homme brillant et modeste, d'un frère et d'un oncle chaleureux, d'un pasteur dont la devise était : Je sais en qui j'ai mis ma foi.